A chegada de Cristiano Ronaldo ao Al Nassr tem chamado a atenção não apenas para o jogador, mas também para a Saudi Pro League, uma liga com menos visibilidade, mas com grandes ambições de se tornar uma potência mundial no futebol. A contratação de CR7 na temporada passada já havia colocado os holofotes sobre o futebol saudita, mas o que chama ainda mais atenção é que outros clubes também estão se movimentando e anunciando grandes reforços para o “sauditão”.
O próprio clube de Cristiano Ronaldo, o Al Nassr, anunciou recentemente a contratação de Brozovic, meio-campista croata. Ele teve uma excelente temporada pela Inter de Milão, levando o clube ao vice-campeonato da UEFA Champions League, perdendo para o Manchester City.
Seu rival direto, o Al Hilal, também anunciou a chegada de três grandes nomes: o zagueiro português Ruben Neves, contratado por 55 milhões de euros, vindo do Wolverhampton, da Inglaterra; o zagueiro senegalês Koulibaly, que teve uma passagem destacada pelo Napoli, da Itália, e jogou sua última temporada no Chelsea; e Milinkovic-Savic, que estava na Lazio e era um sonho antigo do clube. O Al Hilal desembolsou cerca de 213 milhões de reais para contratar o jogador, que se juntará ao elenco comandado pelo recém-anunciado técnico Jorge Jesus, campeão brasileiro e da Libertadores pelo Flamengo.
O Al-Ittihad também está agitando o mercado com duas grandes contratações: N’Golo Kante, campeão da Copa do Mundo pela França e da UEFA Champions League pelo Chelsea, que receberá cerca de 100 milhões de euros; e o destaque principal, Karim Benzema. O jogador, que já foi companheiro de Cristiano Ronaldo no Real Madrid, chega ao Al-Ittihad como um dos principais nomes do campeonato, sendo multicampeão pela seleção francesa e pelo clube merengue, onde marcou 353 gols em 647 jogos.
Roberto Firmino, ídolo da torcida do Liverpool, deixou o clube para jogar nos Emirados Árabes, no Al Ahli. O goleiro Edouard Mendy, que brilhou no Chelsea, também foi anunciado recentemente pelo clube.
No futebol brasileiro, o atacante Vina, do Grêmio, deixa o clube após a classificação para a semifinal da Copa do Brasil e jogará a próxima temporada na Saudi Pro League, embora o clube ainda não tenha sido revelado. Cuellar, jogador que estava cotado para o Internacional e Corinthians, permanecerá no país e assina com o Al Shabab. Outra perda para o campeonato brasileiro é Luis Castro, ex-técnico do Botafogo, líder absoluto do campeonato, que assinou com o Al Nassr e se juntará a Ronaldo e Brozovic na próxima temporada.
Os clubes desta liga saudita ainda planejam anunciar mais reforços. Mahrez, craque do Manchester City, está sendo sondado pelo Al Ahli, que pretende fazer uma boa oferta pelo atacante. Outro nome vinculado é Fabinho, volante brasileiro que atua no Liverpool, e pode reforçar o Al-Ittihad. O nome mais próximo de ser anunciado é Jordan Henderson, ídolo do Liverpool e capitão do clube, que aceitou a proposta do Al Ettifaq e pode se juntar à equipe a qualquer momento.
A Saudi Pro League promete ser um campeonato a ser acompanhado pelos apaixonados por futebol na próxima temporada. Resta saber se será uma competição realmente emocionante ou se ficará apenas na vitrine, com foco apenas no dinheiro envolvido.
