Ronaldo e Messi, ícones do futebol mundial, encerraram suas carreiras europeias, mudando-se para desafios fora do continente. Ronaldo, aos 38 anos, transferiu-se para o Al Nassr, na Arábia Saudita, enquanto Messi, com 36 anos, ingressou no Inter Miami, da MLS. O ex-jogador do Liverpool e treinador do Al Ettifaq, Gerrard, seguiu Ronaldo para a Arábia Saudita, reconhecendo a influência do craque português e chamando-o de ‘o melhor de todos’.
Em entrevista aos canais da Saudi Pro League, Gerrard destacou o impacto de Ronaldo na popularidade da liga, atraindo grandes nomes e aumentando o interesse global. Gerrard, que considera Messi o maior jogador de todos os tempos, explicou sua decisão de treinar o Al Ettifaq, enxergando-o como um projeto que demandará tempo e mudanças substanciais, dada a posição do clube na liga e a distância para os primeiros colocados.
O treinador ressaltou a paixão e compreensão da diretoria do Al Ettifaq, evidenciando o desafio de construir não apenas no campo, mas também estruturalmente, para fornecer o suporte necessário ao time principal. Apesar de sua preferência por Messi como o melhor, Gerrard elogiou Ronaldo, reconhecendo ambos como fenômenos em sua era, destacando a impressionante trajetória de ambos no futebol mundial. O treinador expressou sua fascinação e interesse em explorar oportunidades no Oriente Médio durante seu período fora do jogo, escolhendo o Al Ettifaq como o desafio mais empolgante.
