Marlene Terezinha Lovato, uma filha de Santa Maria, é um exemplo notável de dedicação à educação e à pesquisa. Sua trajetória acadêmica começou em 1985, quando ingressou no curso de Agronomia na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), onde se graduou em 1990. Determinada a aprimorar seus conhecimentos, ela prosseguiu para o Mestrado em Agronomia, com foco na citogenética de oito espécies ornamentais da ordem Liliales e na cultura in vitro do triploide Hemerocallis Fulva var Kwanso Regel, concluído em 1994.
Com um compromisso contínuo com a educação, Marlene também se formou no curso de formação de Professores de Disciplinas Especializadas do Ensino de Segundo Grau em 1996, sempre na UFSM. Ela então iniciou sua jornada como educadora na Fundação Universidade de Cruz Alta, lecionando disciplinas como Botânica Morfologia e Botânica Sistemática para estudantes do curso de Graduação em Agronomia a partir de 1993.
Durante esse período, o estado do Rio Grande do Sul estabeleceu os Conselhos Regionais de Desenvolvimento (COREDES) com o objetivo de promover o desenvolvimento regional. Marlene participou ativamente desse processo, contribuindo como membro do Conselho Técnico-Científico do projeto Polo de Modernização Tecnológica em Agropecuária (PMT). Seu papel nesse projeto incluiu a coordenação da montagem técnica de laboratórios de cultura de tecidos de plantas in vitro.
Em agosto de 1997, Marlene assumiu a posição de Professora no Colégio Agrícola de Santa Maria, onde ensinou no curso Técnico de Alimentos. Além disso, ela ministrou aulas em diversos cursos técnicos, incluindo Agroindústria, Agropecuária, Agricultura e Agricultura de Precisão. Atualmente, ela ocupa o cargo de Professora Titular.
Sua dedicação à educação não se limitou apenas ao ensino presencial. Marlene também orientou dezenas de estágios supervisionados, tanto para estudantes do Colégio Politécnico da UFSM quanto para alunos do Programa de Formação de Professores para Educação Profissional da Universidade Federal de Santa Maria. Além disso, ela atuou como coorientadora em Dissertações de Mestrado em Agronomia da UFSM e fez parte de bancas de qualificação de doutorandos do Curso de Pós-Graduação em Tecnologia de Alimentos da UFSM.
Na área de pesquisa, Marlene desempenhou um papel fundamental em diversos Projetos de Desenvolvimento Tecnológico, Pesquisa e Inovação. Seu trabalho resultou em várias publicações em eventos, congressos e revistas científicas. Além disso, ela ministrou inúmeros cursos, mini cursos, oficinas e palestras, tanto na área de cultura de tecidos de plantas como na área de alimentos.
No entanto, uma paixão especial pela panificação a levou a um projeto único. Inspirada pelas memórias de sua infância, onde suas tias eram conhecidas por suas cucas saborosas, Marlene decidiu compartilhar essas tradições culinárias em seu livro “Cucas: Sabor e Delicadeza”, publicado em 2018. O livro guia os leitores por todas as etapas da elaboração dessas deliciosas iguarias, permitindo que eles criem suas próprias obras de arte culinárias.
Atualmente, Marlene está revisando a obra para sua segunda edição e almeja até mesmo uma tarde de autógrafos na Festa do Moranguinho e da Cuca no próximo ano. Sua jornada é um testemunho inspirador de dedicação à educação, pesquisa e à preservação de tradições culinárias preciosas.
