Neste mês de novembro, pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, divulgaram um estudo que revela que o cérebro humano passa por cinco fases ao longo da vida. Segundo os cientistas, os momentos de transição mais marcantes ocorrem entre os 9 e 32 anos, e novamente entre os 66 e 83 anos.
A pesquisa analisou cerca de 4 mil pessoas, com idades de até 90 anos, por meio de exames que mostram as conexões entre as células cerebrais. Os resultados indicam que a fase adolescente do cérebro se estende até o início dos 30 anos, período considerado o “auge da vida”.
Os achados podem ajudar a explicar por que o risco de transtornos mentais e de demência varia conforme a idade.
Embora o cérebro mude constantemente em resposta a novos conhecimentos e experiências, o estudo mostra que esse processo não segue um padrão contínuo do nascimento à morte — ele não é linear.
De acordo com os autores, existem cinco fases cerebrais bem definidas:
Infância – do nascimento aos 9 anos
Adolescência – dos 9 aos 32 anos
Vida adulta – dos 32 aos 66 anos
Envelhecimento inicial – dos 66 aos 83 anos
Envelhecimento avançado – dos 83 anos em diante
“O cérebro se reconecta ao longo da vida. Ele está sempre fortalecendo e enfraquecendo ligações, e isso não ocorre de forma constante — há oscilações e fases de reconexão”, explicou à BBC a pesquisadora Alexa Mousley.
Os pesquisadores destacam que, embora algumas pessoas possam alcançar essas etapas antes ou depois, as idades apresentadas se sobressaem de maneira consistente nos dados.
Esses padrões só puderam ser identificados graças ao grande volume de exames cerebrais reunidos no estudo, publicado na revista científica Nature Communications.
