Com o apoio da torcida, no Estádio Nilton Santos, e a dedicação em campo, que compensou uma atuação pouco inspirada, o Botafogo empatou, nos acréscimos, por 1×1 com o Athletico-PR.
Os visitantes iniciaram o jogo com imposição tática, inclusive com o domínio do meio-campo e criaram algumas chances de gol. O volante Fernandinho, os zagueiros Thiago Heleno e Kaique Rocha, e o atacante argentino Mastriani foram os destaques do rubro-negro paranaense na primeira etapa.
Segundo tempo de emoções
Mastriani, aos 6 minutos do segundo tempo, marcou o primeiro gol da partida e seguiu perigoso à defesa botafoguense. Ainda assim, o alvinegro não desistiu e, com as substituições o treinador Artur Jorge, o time mostrava empenho e alguma inspiração. O atacante Fabiano começou a explorar o setor esquerdo do adversário – que perdeu força com as alterações -, bem como a entrada de Gregore liberou Cuiabano para avançar e explorar os contra-ataques, junto com Fabiano pela direita, Luiz Henrique pelo meio e Júnior Santos pela esquerda do ataque.
A partida se encaminhava para uma vitória do time visitante quando, aos 52 do segundo tempo, na última chance de ataque, brilhou a Estrela Solitária. Após a cobrança do escanteio, o zagueiro angolano Bastos cabeceou sem chances para Léo Link, marcou o gol que desafogou o torcedor botafoguense e manteve o Fogão na liderança, pelo menos até o final dos jogos desta quinta-feira.
Para seguir na primeira colocação, o Glorioso precisa torcer pelo empate no jogo Flamengo x Bahia, além do tropeço do Palmeiras diante o Bragantino. O Botafogo volta a campo no sábado, às 16h, contra o Criciúma, no Estádio Heriberto Hülse.
